凡是各種原因如老化，遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常，外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁，稱為白內障，此時光線被混濁晶狀體阻擾無法投射在視網膜上，導致視物模糊。多見于40歲以上，且隨年齡增長而發病率增多。

臨床表現

單或雙側性，兩眼發病可有先后，視力進行性減退，由于晶體皮質混濁導致晶狀體不同部位屈光力不同，可有眩光感，或單眼復視，近視度數增加，臨床上將老年性白內障分為皮質性、核性和囊下三種類型。

1.皮質性白內障

以晶體皮質灰白色混濁為主要特征，其發展過程可分為四期：初發期，未成熟期，成熟期，過熟期。

2.核性白內障

晶體混濁從晶狀體中心部位即胚胎核位置開始出現密度增加，逐漸加重并緩慢向周圍擴展，早期呈淡黃色，隨著混濁加重，色澤漸加深如深黃色，深棕黃色，核的密度增大，屈光指數增加，病人常訴說老視減輕或近視增加，早期周邊部皮質仍為透明，因此，在黑暗處瞳孔散大視力增進，而在強光下瞳孔縮小視力反而減退，故一般不等待皮質完全混濁即行手術。

3.后囊下白內障

混濁位于晶狀體的囊膜下皮質，如果位于視軸區，早期即影響視力。

診斷

世界衛生組織從群體防盲，治盲角度出發，對晶狀體發生變性和混濁，變為不透明，以至影響視力，而矯正視力在0.7或以下者，方可診斷白內障。

1.藥物治療

白內障藥物治療沒有確切的效果，目前國內外都處于探索研究階段，一些早期白內障，用藥以后病情可能會減慢發展，視力也稍有提高，但這不一定是藥物治療的結果，因為白內障的早期進展至成熟是一個較漫長的過程，它有可能自然停止在某一發展階段而不至于嚴重影響視力。一些中期白內障患者，用藥后視力和晶狀體混濁程度未能改善。近成熟期的白內障，藥物治療更無實際意義。目前臨床上常用的藥物有眼藥水或口服的中西藥。

2.手術治療

（1）白內障超聲乳化術 為近年來國內外開展的新型白內障手術。使用超聲波將晶狀體核粉碎使其呈乳糜狀，然后連同皮質一起吸出，術畢保留晶狀體后囊膜，可同時植入房型人工晶狀體。老年性白內障發展到視力低于0.3，或白內障的程度和位置顯著影響或干擾視覺功能，患者希望有好的視覺質量，即可行超聲乳化白內障摘除手術。其優點是切口小，組織損傷少，手術時間短，視力恢復快。

（2）白內障囊外摘除 切口較囊內摘出術小，將混濁的晶狀體核排出，吸出皮質，但留下晶狀體后囊。后囊膜被保留，可同時植入后房型人工晶狀體，術后可立即恢復視力功能。因此，白內障囊外摘出已成為目前白內障的常規手術方式。